Die südlichen Inseln der USA bieten karibisches Flair, traumhafte Sonnenuntergänge, weiße Strände – doch sie sind auch gefährlich:
Wer der „Keys disease" verfällt, will nie wieder weg. Alan Maltz, ein stämmiger Mann mit weißen Haaren, trägt heute ein rosafarbenes Hemd.
Darauf sind schwarze Krabben gedruckt. „Ich bin besessen von den Keys“, sagt der 62-jährige mit sanfter Stimme. Maltz steht in seiner Galerie mitten
in der Altstadt von Key West, um ihn herum hängen seine Fotos. Viele sind mit dunklem Holz umrahmt. Eine Nahaufnahme von einem schneeweißen
Fischreiher etwa, der den Kopf majestätisch in die Luft reckt, auf pechschwarzem Hintergrund. Dramatische Sonnenuntergänge in intensiven Farben,
weich gezeichnet, oder eine einsame Mangrove auf einer Sandbank mitten im türkisfarbenen Meer, Titel: „Free Spirit“.
Die digitalen Fotos sind stark bearbeitet, für Maltz sind sie „Gemälde“.Maltz gehört zu den erfolgreichsten Künstlern der „Keys“, deren Name aus dem Spanischen kommt.
Cayo heißt kleine Insel. Ganze 1700 von ihnen bilden in einer schmalen Kette den südlichsten Zipfel der USA – und hier fand Maltz seine Inspiration 
Der New Yorker ist schon seit 34 Jahren auf den Inseln. Im Winter 1977 floh er vor den Minusgraden ins warme Miami zu einem Freund.
Der zeigte ihm die Keys. Fast drei Stunden fuhren sie über den Overseas Highway, der die Inseln mit 40 Brücken verbindet und bis nach Key West ganz im Süden führt.
Kurz vorher bogen sie ab an einen Strand und blieben bis zum Sonnenuntergang. Drei Monate später hat Maltz ein Haus in Key West gekauft
Und bevor wir die schönsten Orte der Inselkette genauer beschreiben, eines noch vorweg: In Key West kann man den Geist der Conch Republic heute
noch spüren, wenn am 23. April der Unhabhängigkeitstag mit einer Parade durch Key West gefeiert wird
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Servus, klaus54